Déjeuner-réseautage du mois d’octobre, organisé par la ZAC Vanier et la ZAC Rideau centre-ville, a permis aux panélistes Pat Nicastro, Corey Hackett, Kathe Forsyth-Seguin, Anna Bélanger et Sarah Chown de discuter des leçons tirées de la pandémie.
Sarah Chown, qui dirige la brasserie Metropolitain, a salué la façon dont la communauté des restaurateurs s’est unie pendant et depuis la pandémie : « Il est devenu évident que nous avions tous les mêmes problèmes et que nous pouvions trouver des solutions ensemble », a-t-elle déclaré. « Cet esprit de coopération s’est maintenu et a profité à tant de personnes dans le secteur de la restauration.
Anna Belanger, propriétaire de trois cliniques de massothérapie à Ottawa, a été contrainte de fermer l’un de ses établissements. Elle a également trouvé des moyens uniques et novateurs d’aider la communauté et de s’aider elle-même en prenant soin d’elle-même et en faisant du bénévolat.
Pour d’autres, la situation a forcé un changement dans leur façon de faire des affaires. Corey Hocket, propriétaire de Top of the World, a récemment fermé cette entreprise vieille de 31 ans. « Mes fournisseurs sont devenus mes concurrents », a-t-il déclaré, et avec des marges qui se réduisent et des dépenses qui augmentent, la fermeture du magasin physique était la seule option qui restait. Kate Forsyth-Seguin, qui a ouvert deux restaurants depuis 2022, a vu les opportunités qui s’offraient à elle : « Les gens qui n’avaient pas l’habitude de commander des plats à emporter le faisaient. Schoolhouse et Edinburger proposent des plats réconfortants, avec quelques possibilités de s’asseoir, mais se concentrent fortement sur les plats à emporter.
Tous les panélistes ont fait preuve de franchise quant aux difficultés qu’ils ont rencontrées au cours de l’année écoulée.